Volumen V · Apéndice I
Capítulo 5
Hacia 1882–1883
Sri Ramakrishna, Narendra, Keshab Sen y el culto a Dios con forma
¿Es Dios con forma o sin forma?
Un día, Keshab Chandra Sen había ido con sus discípulos a Dakshineswar, al templo de Kali, para visitar a Thakur Sri Ramakrishna. Con Keshab se hablaba mucho sobre Dios sin forma. Paramahamsadeva le decía: «Yo no considero que Kali sea de barro o de piedra. Kali es Conciencia. Quien es Brahman es Kali. Cuando está inactivo, es Brahman; cuando crea, preserva y destruye, es Kali, es decir, la que se une amorosamente con el Tiempo. El Tiempo significa Brahman». Un día mantenían la siguiente conversación:
SRI RAMAKRISHNA (a Keshab) — ¿Sabes cómo es? Es como el océano de Satchidananda: no tiene orillas ni límites. Por el frío de la devoción, el agua de este océano se congela aquí y allá; en algunos lugares el agua se solidifica en forma de hielo; es decir, para el devoto, Él se hace presente y a veces se manifiesta con forma. Pero cuando sale el sol del conocimiento del Absoluto, ese hielo se derrite; es decir, tras el discernimiento de que «Dios es la única realidad y el universo es ilusorio», al alcanzar el samadhi, todas las formas y demás se desvanecen. Lo que Él es entonces no se puede expresar con palabras: ni la mente, ni el intelecto, ni el principio del ego pueden aprehenderlo.
«El que conoce a fondo una cosa puede conocer también la otra. El que puede conocer a Dios sin forma también puede conocerlo con forma. Si no has ido nunca a esos barrios, ¿cómo vas a saber cuál es Shyampukur y cuál es Telipara?»
Paramahamsadeva explica también que no todos están capacitados para el culto a Dios sin forma, por lo que el culto a Dios con forma es especialmente necesario. Dijo:
«Una madre tiene cinco hijos. La madre ha preparado el pescado de distintas maneras, según lo que el estómago de cada uno pueda digerir. Para uno ha hecho pulao de pescado. Para el que tiene mala digestión, ha hecho un caldo de pescado. Lo que el estómago de cada uno pueda soportar».
En este país se practica el culto a Dios con forma. Los misioneros cristianos en América y Europa describen a los habitantes de este país como una nación incivilizada. Dicen que los indios adoran ídolos y que su condición es muy lamentable.
Swami Vivekananda explicó desde un principio en América el significado de este culto a Dios con forma; dijo que en la India no se adoran ídolos.
«Desde el primer momento puedo decirles que en la India no hay politeísmo. En cada templo, si uno se detiene a escuchar, comprobará que los adoradores aplican los atributos de Dios a estas imágenes».
— Conferencia sobre el hinduismo (Chicago).
Con la ayuda de la psicología, Swami explicó que, al intentar pensar en Dios, solo puede surgir en la mente una forma. Dijo:
«¿Por qué va un cristiano a la iglesia? ¿Por qué es sagrada la cruz? ¿Por qué se vuelve el rostro hacia el cielo al rezar? ¿Por qué hay tantas imágenes en la Iglesia católica? ¿Por qué hay tantas imágenes en las mentes de los protestantes cuando rezan? Hermanos míos, no podemos pensar en nada sin una imagen material, del mismo modo que no podemos vivir sin respirar. La omnipresencia no significa nada para casi todo el mundo. ¿Tiene Dios una superficie? Si no la tiene, entonces, al repetir la palabra, pensamos en la extensión de la tierra; eso es todo».
— Conferencia sobre el hinduismo (Chicago).
Swamiji dijo además: «El culto a Dios con forma y el culto a Dios sin forma dependen de la capacidad del devoto. El culto a Dios con forma no es una superstición, no es una falsedad, es una verdad de un nivel inferior.
»Si un hombre puede realizar su naturaleza divina más fácilmente con la ayuda de una imagen, ¿sería justo llamarlo pecado? Y aun cuando haya superado esa etapa, ¿debería llamarlo un error? Para el hindú, el hombre no viaja del error a la verdad, sino de una verdad inferior a una verdad superior».
Swamiji dijo que no puede haber una sola regla para todos. Dios es uno, pero se manifiesta de diversas maneras ante distintos devotos. El hindú comprende esto.
«La unidad en la variedad es el plan de la naturaleza y el hindú lo ha reconocido. Otras religiones establecen ciertos dogmas fijos y tratan de obligar a la sociedad a adoptarlos; presentan ante la sociedad un solo tipo de abrigo que debe quedarle bien a Jack, a John y a Henry, a todos por igual. Si no le queda bien a John o a Henry, este tendrá que quedarse sin abrigo con que cubrirse. Los hindúes han descubierto que el Absoluto solo puede ser realizado, pensado o expresado a través de lo Relativo».