Volumen I · Sección I
Capítulo 1
El templo de Kali y el jardín
Sri Ramakrishna en el templo de Kali de Dakshineswar — el chandni y los doce templos de Shiva — el patio enladrillado y el templo de Vishnu — … — la morada de la dicha.
Hoy es domingo. Los devotos tienen tiempo libre, y por eso vienen en grupos al templo de Kali de Dakshineswar para ver a Sri Sri Paramahamsadeva. La puerta está abierta para todos. Thakur habla con todo el que llega. Vienen sadhus1, paramahamsas2, hindúes, cristianos, brahmos3; shaktas4, vaishnavas5; hombres y mujeres, todos. ¡Bendita Rani Rasmani! Gracias a tus buenas obras se ha erigido este hermoso templo, y gracias a ellas la gente puede venir a ver y a adorar a esta imagen viviente, a este gran santo.
El pórtico (chandni) y los doce templos de Shiva
El templo de Kali está a unos siete kilómetros y medio al norte de Calcuta, justo a orillas del Ganges. Quien baja de la barca sube hacia el este por las amplias escalinatas y entra así en el templo de Kali. En este ghat se bañaba Paramahamsadeva. Junto a las escalinatas está el pórtico (chandni), donde viven los guardias del templo. En ese pórtico hay aquí y allá camastros, cofres de madera de mango y una que otra jarra de los guardias. Cuando los señores del vecindario vienen a bañarse en el Ganges, algunos se sientan en el chandni a charlar y a untarse aceite. Entre los sadhus y faquires, vaishnavas y vaishnavis que vienen a recibir el prasad6 de la casa de huéspedes, algunos esperan en este pórtico hasta que suena la campana de la ofrenda de comida7. A veces se ve aquí sentada a una bhairavi vestida de ocre, con un tridente en la mano. También ella irá a la casa de huéspedes cuando llegue la hora. El chandni queda justo en medio de los doce templos de Shiva: seis de ellos están justo al norte del chandni y seis justo al sur. Los que viajan en barca, al ver desde lejos los doce templos, dicen: «Ese es el templo de Rasmani».
El patio enladrillado y el templo de Vishnu
Al este del chandni y de los doce templos hay un patio enladrillado. En medio del patio, en hilera, se alzan dos templos. Hacia el norte está el templo de Radhakanta, y justo al sur de él, el templo de la Madre Kali. En el templo de Radhakanta está la imagen de Sri Sri Radha y Krishna, que mira hacia el oeste. Se sube al templo por unas gradas. El suelo está cubierto de mármol. En la galería del frente del templo cuelgan lámparas de araña; ahora no se usan, y por eso están protegidas con fundas de tela roja. Un portero hace guardia. Para que por la tarde el sol del poniente no incomode a la Deidad, se han dispuesto cortinas de lona que cubren las hileras de arcos de la galería. En el rincón sudeste de la galería hay una gran jarra de agua del Ganges. Junto al umbral del templo, en una vasija, está el agua sagrada8, el agua que ha lavado los pies de la Deidad. Los devotos vienen, se postran ante la Deidad y toman esa agua sagrada. Dentro del templo, sobre el trono, está la imagen de Sri Sri Radha y Krishna. Sri Ramakrishna asumió por primera vez la tarea de sacerdote en este templo, en los años 1857-58.
Sri Sri Bhavatarini, la Madre Kali
En el templo del sur está la hermosa imagen de piedra de Kali. El nombre de la Madre es Salvadora del Mundo9. El suelo del templo está cubierto de mármol blanco y negro, y hay un alto estrado con gradas. Sobre el estrado hay un loto de mil pétalos, de plata, y sobre él yace Shiva, como un cadáver, con la cabeza hacia el sur y los pies hacia el norte. La figura de Shiva es de piedra blanca. Sobre su pecho está la imagen de piedra de esta hermosa Shyamakali de tres ojos, vestida con un sari de Benarés y adornada con joyas de todo tipo. En sus sagrados pies de loto lleva ajorcas10 y otros adornos, entre ellos el panjeb11, además de flores de hibisco y hojas de bel. El panjeb lo llevan las mujeres del oeste. Paramahamsadeva deseaba mucho que la Madre lo llevara, y por eso Mathur Babu se lo ha puesto. En las manos de la Madre hay brazaletes de oro12, amuletos y otros adornos. En la parte baja de los brazos: pulseras bala, flores de coco, paincha, bauti; en la parte alta: tarr, tabiz y baju; la borla de los amuletos se balancea. En el cuello: el cheke, un collar de perlas de siete hilos, un collar de oro de treinta y dos hilos, la cadena de estrellas y una guirnalda de cabezas hecha de oro; en la cabeza, una corona; en las orejas: kanbala, kanpash, pendientes en forma de flor, chaundani13 y peces. En la nariz lleva aros. En las dos manos izquierdas de la Diosa de tres ojos, una cabeza humana y una espada; con las dos derechas concede bendiciones y disipa el temor. En la cintura, una guirnalda de brazos humanos, frutos de neem y komarpata. Dentro del templo, en el rincón nordeste, hay un lecho adornado: allí descansa la Madre. En una pared lateral cuelga un chamara14. ¡Cuántas veces Sri Ramakrishna ha tomado ese chamara y ha abanicado a la Madre! Sobre el asiento de loto, en el estrado, hay un vaso de plata con agua. Abajo, en hilera, unas jarras, y en ellas el agua que ha de beber Shyama. Sobre el asiento de loto, al oeste, hay un león hecho de una aleación de ocho metales; al este, una iguana y un tridente. En el rincón sudeste del estrado hay una chacala; al sur, un toro de piedra negra; y en el rincón nordeste, un cisne. En las gradas por donde se sube al estrado, sobre un pequeño trono de plata, está la imagen de Narayana en piedra15; a un lado, la imagen de Sri Ramachandra llamada Ramlala, hecha de una aleación de ocho metales, que Paramahamsadeva recibió de un monje, y el emblema de Shiva Baneshwar. Hay además otras deidades. La imagen de la Diosa mira hacia el sur. Justo frente a Bhavatarini, es decir, justo al sur del estrado, se ha instalado la jarra sagrada16: una jarra auspiciosa teñida de bermellón, adornada tras la puja con flores de muchas clases y con guirnaldas. En una pared lateral hay una jarra de cobre llena de agua: la Madre se lavará la cara. Arriba, en el templo, hay un dosel, y detrás de la imagen cuelga un hermoso lienzo de Benarés. En las cuatro esquinas del estrado hay columnas de plata, y sobre ellas un palio de gran valor, que realza la belleza de la imagen. El templo es de tamaño mediano. Algunas aberturas de la galería están protegidas con puertas muy sólidas. Junto a una de las puertas está sentado un guardia. A la puerta del templo, en una vasija ritual, está el agua sagrada. La cima del templo está coronada con nueve pináculos: en el piso de abajo hay cuatro, en el del medio otros cuatro y, encima de todo, uno. Uno de los pináculos está ahora roto. En este templo y en el de Radhakanta había celebrado la puja Paramahamsadeva.
La sala de columnas (natmandir)
Frente al templo de Kali, es decir, al sur, hay una hermosa y amplia sala de columnas (natmandir). Sobre el natmandir están Sri Sri Shiva17, Nandi y Bhringi. Antes de entrar en el templo de la Madre, Thakur Sri Ramakrishna juntaba las manos y se postraba ante Shiva, como pidiéndole permiso para entrar. En el natmandir hay dos hileras de columnas muy altas, dispuestas de norte a sur, y sobre ellas el techo. Al este y al oeste de las hileras de columnas se extienden los dos lados del natmandir. En tiempo de culto, en las grandes fiestas, y sobre todo el día de la Kali Puja, se ofrecen representaciones teatrales en el natmandir. En este natmandir, por consejo de Sri Ramakrishna, Mathur Babu, yerno de Rasmani, había celebrado la ceremonia de la montaña de grano18. Y en este mismo natmandir, a la vista de todos, Thakur Sri Ramakrishna había adorado a la bhairavi.
Despensa, cocina de ofrendas, casa de huéspedes, lugar del sacrificio
En el lado oeste del patio cuadrangular están los doce templos, y en los otros tres lados hay edificios de una sola planta. Entre los cuartos del lado este están la despensa, el cuarto de los luchis, la cocina de ofrendas de Vishnu, la sala de las ofrendas de alimentos, la cocina de ofrendas de la Madre, la cocina de las deidades y la casa de huéspedes. Si un huésped o un sadhu no come en la casa de huéspedes, tiene que ir a la oficina a ver al tesorero. Cuando el tesorero da la orden al encargado de la despensa, el sadhu recibe allí sus provisiones sin cocinar. Al sur del natmandir está el lugar del sacrificio animal.
La comida del templo de Vishnu es vegetariana. La cocina de las ofrendas del templo de Kali es otra. Delante de la cocina, las criadas cortan pescado con grandes cuchillos. En la luna nueva19 se sacrifica una cabra. La ofrenda de comida queda lista antes de mediodía. Mientras tanto, en la casa de huéspedes se sientan en hileras, cada uno con una hoja de sal, los mendigos, vaishnavas, sadhus y huéspedes. Para los brahmanes se dispone un lugar aparte. Para los brahmanes empleados hay un lugar aparte. El prasad del tesorero se lleva hasta su cuarto. Cuando vienen los señores de Janbazar, se alojan en la Kuthi. Allí se les envía el prasad.
La oficina
En las hileras de cuartos del sur del patio están la oficina y las habitaciones de los empleados. Aquí están siempre el tesorero y los escribientes, y es continuo el ir y venir del encargado de la despensa, de criados y criadas, sacerdotes, cocineros, brahmanes cocineros y porteros. Algunos cuartos están cerrados con llave; en ellos se guardan los enseres del templo: alfombras, toldos y demás. Algunos cuartos de esta hilera se usaban como despensa con ocasión del festival de nacimiento de Paramahamsadeva. En el terreno al sur de ellos se cocinaba para la gran fiesta.
Al norte del patio hay una hilera de edificios de una sola planta. Justo en medio de ella está el portal. Igual que en el chandni, aquí también hacen guardia los porteros. Antes de entrar en cualquiera de los dos sitios hay que dejar los zapatos fuera.
La habitación de Thakur Sri Ramakrishna
Justo en el rincón noroeste del patio, es decir, justo al norte de los doce templos, está la habitación de Sri Sri Paramahamsadeva. Justo al oeste de la habitación hay una veranda en forma de semicírculo. En esa veranda, Sri Ramakrishna contemplaba el Ganges mirando hacia el oeste. Más allá de esta veranda hay un camino. Al oeste del camino está el jardín de flores, y luego el muro de contención. Y justo después, el Ganges, de aguas puras y murmullo cantarín, que encierra todos los lugares santos.
Nahabat, Bakultala y Panchavati
Justo al norte de la habitación de Paramahamsadeva hay una veranda cuadrada, y al norte de ella un camino del jardín. Al norte de este, de nuevo un jardín de flores. Justo después está el nahabat. En la habitación de abajo del nahabat vivía su venerada anciana madre, ya difunta, y más tarde vivió la Santa Madre. Justo después del nahabat están Bakultala y el ghat de Bakultala. Aquí se bañan las mujeres del vecindario. En este ghat la anciana madre de Paramahamsadeva falleció a orillas del Ganges, en el año 1877.
Un poco más al norte de Bakultala está Panchavati. Sentado al pie de los árboles de Panchavati, Paramahamsadeva se había dedicado intensamente a la práctica espiritual, y en los últimos tiempos solía pasear aquí continuamente con los devotos. A veces, en lo profundo de la noche, se levantaba y venía aquí. Los árboles de Panchavati —banyán, peepal, neem, amalaki y bel— se habían plantado bajo la supervisión del propio Thakur. Al volver de Sri Vrindavan, había esparcido aquí el polvo de aquel lugar sagrado. Justo en el costado oriental de Panchavati, Sri Ramakrishna había hecho construir una cabaña, y en ella había meditado mucho en Dios y practicado muchas austeridades. Esta cabaña es ahora de obra.
En medio de Panchavati hay un antiguo banyán. Junto a él hay un peepal. Los dos se han unido como si fueran uno. El viejo árbol, por su mucha edad, tiene muchos huecos y se ha vuelto morada de aves de toda clase y también de otros seres. Al pie hay una hermosa plataforma circular de ladrillo, con gradas. Sentado en la parte noroeste de esta plataforma, Bhagavan Sri Ramakrishna se había dedicado intensamente a la práctica espiritual; y así como la vaca se angustia por su ternero, así, angustiado, llamaba a Dios una y otra vez. Hoy, sobre ese sagrado asiento, yace caída una rama del peepal, el árbol amigo del banyán. La rama no se ha roto del todo. Sigue medio unida al árbol principal. Quizá aún no ha nacido ningún gran santo digno de sentarse en ese asiento.
Jhautala, Beltala y la Kuthi
Un poco más al norte de Panchavati hay una valla de alambre de hierro. Al otro lado de la valla está Jhautala. Hay cuatro casuarinas en hilera. Yendo un trecho hacia el este por Jhautala se llega a Beltala. Aquí también Paramahamsadeva se había dedicado intensamente a difíciles prácticas espirituales. Después de Jhautala y Beltala hay un alto muro. Y justo al norte de él está el polvorín del gobierno.
Al salir por el portal del patio hacia el norte se ve, de frente, la Kuthi de dos plantas. Cuando venían al templo, Rani Rasmani, su yerno Mathur Babu y otros se alojaban en esta Kuthi. Mientras ellos vivieron, Paramahamsadeva vivía en la habitación del oeste, en la planta baja de este edificio. Desde esta habitación se puede ir al ghat de Bakultala, y desde ella se ve bien el Ganges.
El ghat de los utensilios, Gazitala y los dos portones
Al seguir hacia el este por el camino que corre entre el portal del patio y la Kuthi, a la derecha se ve un hermoso estanque con ghat de obra. Este estanque, situado justo al este del templo de la Madre Kali, tiene un ghat donde se lavan los utensilios y otro no lejos del camino mencionado. Junto a ese ghat, al lado del camino, hay un árbol que se llama Gazitala. Yendo un poco más hacia el este por ese camino se llega a otro portal: el portón principal, por donde se sale del jardín. Por este portón va y viene la gente de Alambazar y de Calcuta. La gente de Dakshineswar entra por el portón trasero. Los de Calcuta suelen entrar en el templo de Kali por este portón principal. También aquí hay un portero sentado haciendo guardia. Cuando Paramahamsadeva volvía de Calcuta al templo de Kali en lo profundo de la noche, el portero de este portal le abría con la llave. Paramahamsadeva llamaba al portero, lo llevaba a su habitación y le daba luchi, dulces y demás, prasad de la Deidad.
Hanspukur, caballerizas, vaquería, jardín de flores
Al este de Panchavati hay otro estanque, llamado Hanspukur. En el rincón nordeste de ese estanque están las caballerizas y la vaquería. Al este de la vaquería está el portón trasero. Por este portón se va a la aldea de Dakshineswar. Los sacerdotes y otros empleados que han traído a sus familias a vivir a Dakshineswar van y vienen por este camino, al igual que sus hijos e hijas.
Desde el extremo sur del jardín hasta Bakultala y Panchavati, al norte, corre un camino por la orilla del Ganges. A ambos lados de ese camino hay árboles de flores. Y el camino que va de este a oeste por el lado sur de la Kuthi también tiene árboles de flores a ambos lados. En el terreno que se extiende desde Gazitala hasta la vaquería, al este de la Kuthi y de Hanspukur, hay también árboles de flores de muchas clases, árboles frutales y un estanque.
Muy de madrugada, antes de que el oriente se tiña de rojo, cuando empieza a oírse el dulcísimo sonido del arati de la mañana y el sanai toca las melodías del alba, ya comienza la recolección de flores en el jardín de la Madre Kali. A orillas del Ganges, frente a Panchavati, hay un vilva y plantas de flores de pagoda llenas de fragancia. Sri Ramakrishna ama mucho las flores de jazmín, madhavi y gulachi. La enredadera madhavi la ha traído de Sri Vrindavan y la ha plantado él mismo. En el terreno al este de Hanspukur y de la Kuthi, a la orilla del estanque, hay un champak. Un poco más allá, hibiscos colgantes, rosas y flores de kanchan. Sobre la cerca, aparajita; cerca, jazmín; en algún lugar, shafalika. A lo largo del costado oeste de los doce templos hay adelfas blancas y rojas, rosas y jazmines de flores pequeñas y grandes. Aquí y allá, flores de datura, para la adoración de Shiva. A trechos, albahaca sagrada, plantada sobre altos pedestales de ladrillo. Al sur del nahabat, jazmines de flores grandes y pequeñas, gardenias y rosas. No lejos del ghat de obra, adelfas de flor de loto20 y flores de ojos de cuco. Junto a la habitación de Paramahamsadeva hay uno o dos árboles de flamboyán, y alrededor jazmines de flores grandes y pequeñas, gardenias, rosas, jazmines, hibiscos, adelfas blancas y rojas, y además hibiscos de cinco caras e hibiscos de tipo chino.
También Sri Ramakrishna recogía flores en otro tiempo. Un día estaba recogiendo hojas de un bel frente a Panchavati. Al arrancar una hoja se desprendió un pedazo de corteza del árbol. Entonces tuvo esta sensación: ¡quién sabe cuánto habría sufrido Aquel que mora en todos los seres! De inmediato, ya no pudo arrancar más hojas de bel. Otro día andaba recogiendo flores cuando, de repente, como si alguien se lo hiciera ver de golpe, vio que los árboles floridos eran, cada uno, como un ramo de flores que adornaba esta inmensa forma de Shiva, como si se le estuviera adorando día y noche. Desde ese día ya no volvió a recoger flores.
La veranda de la habitación de Thakur Sri Ramakrishna
Al este de la habitación de Paramahamsadeva se extiende una veranda a todo lo largo. Una parte de la veranda da al patio, es decir, mira al sur. En esta veranda Paramahamsadeva solía sentarse con los devotos y hablar de Dios o cantar cantos devocionales. La otra mitad de esta veranda oriental mira al norte. En esta veranda los devotos venían a él, celebraban su festival de nacimiento y se sentaban con él a cantar himnos; y también él, sentado junto a ellos, tomaba prasad muchas veces. A esta veranda venía el señor Keshab Chandra con sus discípulos y conversaba largamente con él; entre risas y alegría se sentaban juntos a comer arroz inflado, coco, luchi, dulces y demás. En esta veranda, al ver a Narendra, Sri Ramakrishna había entrado en samadhi.
La morada de la dicha
El templo de Kali se ha vuelto la morada de la dicha. Se celebra a diario el culto de Radhakanta, Bhavatarini y Mahadeva, se hacen las ofrendas de comida y los demás ritos, y se atiende a los huéspedes. A un lado, la vista sagrada del Bhagirathi se extiende hasta muy lejos. Y además, el hermoso jardín de flores, que cautiva el corazón, lleno de fragancia y de flores de mil colores. Y en él, un ser humano vivo y consciente, ebrio día y noche de amor a Dios. Es la fiesta perpetua de la Madre de la Dicha. Desde el nahabat suenan sin cesar las melodías. Suenan primero de madrugada, a la hora del arati de la mañana. Luego, a las nueve de la mañana, cuando comienza el culto. Luego, a mediodía, cuando tras el arati de la ofrenda de comida los dioses y diosas se van a descansar. De nuevo, a las cuatro de la tarde suena el nahabat: entonces ellos, tras su descanso, se levantan y se lavan la cara. Luego, otra vez, a la hora del arati del atardecer. Y por último, a las nueve de la noche, cuando después de la ofrenda ligera de la noche los dioses se acuestan, vuelve a sonar el nahabat.
Notas
Monjes errantes.↩︎
Perteneciente a la orden más elevada de conocedores de Brahman.↩︎
Miembro del Brahmo Samaj.↩︎
Hindúes que adoran a Dios como la Energía Divina Primordial.↩︎
Hindúes que siguen el camino de la devoción y adoran a Dios como el Preservador (Vishnu) o a encarnaciones divinas como Rama y Krishna.↩︎
Alimento ofrecido.↩︎
Bhoga: la ofrenda de comida a la deidad.↩︎
Charanamrita.↩︎
Bhavatarini.↩︎
Nupur.↩︎
Gujari, pancham, panjeb y chutki.↩︎
Bauti.↩︎
Chaundani: pendiente de la oreja.↩︎
Un abanico hecho con el pelo blanco de la cola del yak llamado chamari.↩︎
Dios el Preservador.↩︎
Mangal-ghat.↩︎
Mahadeva.↩︎
Dhanyameru.↩︎
Amavasya.↩︎
Padmakarvi.↩︎